בפגישה עם משקיעים שהתקיימה אתמול, אילון מאסק זרק פצצה קטנה לשוק ההון: טסלה עשויה לשתף פעולה עם אינטל לייצור שבבים. מאסק הסביר כי כדי לתמוך בשאיפות הבינה המלאכותית והאוטונומיה של החברה, טסלה תצטרך "מפעל שבבים ענק" - ורמז כי אינטל עשויה להיות השותפה שתספק את התשתית הזו.
ההצהרה הזו מגיעה ברגע קריטי הן לטסלה והן לאינטל. עבור טסלה, מדובר בצעד אסטרטגי במסגרת המעבר שלה מחברת רכבים חשמליים לחברת טכנולוגיה מבוססת AI ורובוטיקה. עבור אינטל - זו עשויה להיות עסקת אמון נדירה מצד אחת מהחברות החדשניות ביותר בעולם, שתסמן תפנית אמיתית במאבק שלה לחזור למרכז מפת השבבים העולמית.
שנת 2025 הייתה שנה מצוינת עבור אינטל, עם זינוק של יותר מ-85% במניית החברה מתחילת השנה. עיקר העלייה הגיעה לאחר סדרת עסקאות משמעותיות, בהן שיתוף פעולה עם ענקית ה-AI אנבידיה. בנוסף, בחודש אוגוסט נחתם הסכם שבו הממשל האמריקאי רכש 10% ממניות אינטל - צעד שאמור להבטיח שליטה אסטרטגית ביכולות הייצור של השבבים בארה"ב.
אף על פי כן, רוב העסקאות האחרונות של אינטל לא כללו התחייבות לשירותי הייצור (foundry) שלה - תחום שבו החברה משקיעה מאמצים אדירים כדי להתחרות בטאיוואן (TSMC) ובסמסונג. אם טסלה תבחר לשתף פעולה עם אינטל דווקא בייצור שבבים, זו תהיה נקודת מפנה משמעותית - לא רק עסקית, אלא גם תדמיתית.
עבור אינטל, עסקה כזו עם טסלה תספק לא רק לקוח אסטרטגי אלא גם חותמת איכות שתשפיע על כל התפיסה סביב החברה בשוק. אחרי שנים של ביקורת על אובדן יתרון טכנולוגי, שיתוף פעולה עם טסלה - חברה המזוהה עם חדשנות, הנדסה ויכולת ביצוע - עשוי לשמש הבעת אמון עולמית באינטל כשותפה רלוונטית בעידן ה-AI.
בנוסף, מבחינה פוליטית, שיתוף פעולה כזה עשוי גם לרכך את היחסים בין טסלה לממשל האמריקאי. לאחר עימות פומבי בין מאסק לנשיא טראמפ מוקדם יותר השנה, עסקה שתעגן את הייצור של טסלה בארה"ב באמצעות אינטל עשויה להיתפס כצעד פטריוטי שמחזיר את מאסק לחיק המדיניות התעשייתית של וושינגטון.
בעקבות דבריו של מאסק, מניית אינטל זינקה בתחילת המסחר ביום שישי אך בהמשך תיקנה חזרה, בעוד שמניית טסלה ירדה בכ-4%. תגובת השוק משקפת את הציפייה הרבה לעסקה אפשרית - אך גם את זהירות המשקיעים כל עוד אין התחייבות רשמית.
נכון לעכשיו, אינטל לא הגיבה לפניות התקשורת בנושא, וטסלה לא סיפקה עדכון נוסף מעבר לדבריו של מאסק. עם זאת, עצם העובדה שהמנכ"ל בחר לשתף את הכיוון הזה בפומבי עשויה לרמוז על כך שמגעים ראשוניים כבר מתקיימים מאחורי הקלעים.
אם העסקה תתממש, היא עשויה לשנות את מפת הכוחות בשוק השבבים העולמי. טסלה תוכל לייצר שבבים ייעודיים לבינה מלאכותית ולנהיגה אוטונומית תוך שליטה מלאה על השרשרת הטכנולוגית שלה - בעוד שאינטל תזכה בלקוח עוגן שיכול להחזיר לה את המוניטין שאיבדה בעשור האחרון.אך גם אם שיתוף הפעולה לא יצא לפועל, עצם ההתבטאות של מאסק ממקמת את אינטל שוב בלב השיח הטכנולוגי - ומאותתת שהחברה הזו עוד לא אמרה את המילה האחרונה שלה.