שוק הסטרימינג עובר טלטלה שקטה אך משמעותית. הצרכנים ממשיכים לצפות, החברות ממשיכות להעלות מחירים, ורק אחרי שמקבלים את סיכום ההוצאות החודשי מתחילים להבין עד כמה המנויים האלו הפכו מנוחות זולה לתשלום קבוע ומאמיר.
התופעה הזו כבר קיבלה שם רשמי: Streamflation. העלאות מחירים, מעבר למודלים עם פרסומות, ובנדלים חדשים - כולם חלק משינוי רחב בהרגלי הצריכה ובמודל העסקי של החברות הגדולות.
במהלך החודשים האחרונים כמעט כל שחקנית גדולה בענף הודיעה על העלאת מחירים.
נטפליקס, HBO Max של וורנר ברוס דיסקברי, דיסני פלוס והולו, פיקוק של קומקאסט ואפל TV - כולן העלו מחירים או הודיעו שיעלו בקרוב.
בחודש האחרון גם פאראמונט הצטרפה לרשימה כשהודיעה שמחיר Paramount Plus יתייקר ברבעון הראשון של 2026.
התייקרות כזו רחבה מצביעה על כך שהמודל שהיה בעבר נגיש יחסית הופך למוצר פרמיום. במקום תחרות על מחיר נמוך, החברות עוברות לתחרות על תכנים, בלעדיות, ומעבר להיצע פנימי מבוסס פרסומות.
המשמעות לצרכן ברורה: גם אם לא העלו המחיר שלך ספציפית, ככל הנראה הוא בדרך לשם.
למרות ההתייקרויות, נתוני הצפייה מלמדים שהצרכנים לא מוותרים על הסטרימינג. במקום לנטוש, רבים עוברים לתוכניות זולות יותר שמבוססות על פרסומות.
לפי חברת Comscore, הצפייה במסלולים עם פרסומות בדיסני פלוס עלתה תוך שנה ב-16 נקודות אחוז, ובנטפליקס ב-11 נקודות. כמעט מחצית מזמן הצפייה בנטפליקס השנה בוצע במסלול המבוסס פרסומות. גם הפלטפורמות החינמיות לגמרי צומחות: הצפייה בהן קפצה ל-1.8 מיליארד שעות בשנה, לעומת 1.3 מיליארד בלבד שנה קודם.
המשמעות הכלכלית ברורה. הצרכן מותח את השקל, החברות מותחות את שורת ההכנסות, ומודל מבוסס פרסום חוזר להיות רלוונטי - כמעט כמו בעידן הטלוויזיה המסורתית.
על רקע התייקרויות, היצרניות מציעות פתרונות חבילה שמוזילים את העלות הכוללת. הצרכן עדיין משלם, אבל חוסך.
דוגמה לכך היא שילוב Peacock Premium עם Apple TV במחיר של 15 דולר לחודש - חיסכון של 9 דולר לעומת רכישת שני השירותים בנפרד. בדומה לכך, החבילה המשולבת של דיסני פלוס והולו חוסכת כמעט חצי מהעלות הכוללת של שני המוצרים לפי נתוני דיסני.
גם הסכמות בין חברות הופכות לכלי אסטרטגי. בהסכם האחרון בין דיסני לאלפבית, שירות הספורט החדש של ESPN יוכל להיות זמין בחינם למנויי YouTube TV, והבנדל של דיסני פלוס והולו יוכל להשתלב כחלק מהמסלול.
ההתפתחות הזו מחזירה את עולם החבילות המוכרות מהכבלים, רק בצורה מודרנית, גמישה ונוחה יותר.
התייקרות שירותי הסטרימינג אינה תופעה מבודדת אלא חלק ממגמה רחבה של עליית עלויות הפקה, השקעות עתק בתוכן מקורי ותחרות מתעצמת על מספר מצומצם של מנויים.
החברות אינן יכולות להרשות לעצמן מודל הפסדי לאורך זמן. היקף ההשקעות בתוכן, בטכנולוגיה, בפרסום ובהרחבת תשתיות גדול מאי פעם. בשלב מסוים, המחיר לצרכן חייב להתעדכן בהתאם.
בנוסף, השוק הגיע לרוויה חלקית. רוב משקי הבית כבר מנויים לשירות כזה או אחר, ולכן צמיחה משמעותית יכולה להגיע רק מהעלאת מחירים או מהעברת משתמשים למסלולים יקרים יותר.
נתוני Comscore מעידים בבירור: הציבור ימשיך לצפות. גם אם המחירים יעלו, הצרכנים יעדיפו להתגמש במקום לוותר. המשמעות היא שהדגל של החברות מונף לכיוון אחד בלבד - תמחור גבוה יותר, מודלים מבוססי פרסום, וחבילות משולבות.
שוק הסטרימינג מתחיל להזכיר יותר ויותר את שוק הטלוויזיה המסורתית, רק עם חוויית משתמש טובה בהרבה ותוכן בלתי נגמר. בשנים הקרובות נראה יותר בנדלים, יותר תוכניות פרימיום, וכנראה עוד עליות מחירים. מי שיודע לנהל נכון את ההוצאות שלו יכול לחסוך מאות שקלים בשנה, ומי שלא - ישלם הרבה יותר ממה שהוא חושב.